Santa Cruz

Santa Cruz, située sur la côte est de Madère, est une municipalité animée connue pour sa situation pratique (elle abrite l'aéroport de Madère), son ambiance côtière décontractée et son mélange de charme traditionnel et d'équipements modernes. C'est souvent le premier aperçu que les visiteurs ont de la beauté de l'île.

Racines historiques et dénomination

L'histoire de Santa Cruz remonte au XVe siècle, peu après la découverte de Madère. Le nom “Santa Cruz” (Sainte-Croix) vient du découvreur João Gonçalves Zarco, qui a trouvé de vieux cèdres dans la région et a demandé qu'une croix soit fabriquée à partir de ceux-ci, baptisant ainsi le site. La paroisse a été élevée au rang de ville en 1515 et est devenue une ville en 1996.

Porte d'entrée de Madère

La caractéristique la plus marquante de Santa Cruz est le Aéroport international Cristiano Ronaldo (aéroport de Madère), qui se trouve à l'intérieur de ses limites municipales. Cela fait de Santa Cruz le principal point d'entrée et de sortie pour les visiteurs de l'île, offrant une vue imprenable sur l'océan et les montagnes dès l'arrivée.

Plages et loisirs aquatiques

Alors que Madère est généralement connue pour ses côtes rocheuses, Santa Cruz offre des possibilités de profiter de la mer :

• Praia das Palmeiras (Plage de Palmeiras) : Située dans la ville de Santa Cruz, cette plage de galets dispose de deux piscines d'eau salée (pour les adultes et les enfants) et constitue un lieu très apprécié des familles, souvent récompensé par le drapeau bleu pour la qualité de son eau.
• Aquaparque Madeira : Ce parc aquatique, unique sur l'île, est un lieu fantastique pour s'amuser en famille, surtout pendant les mois les plus chauds. Il comprend une variété de toboggans, des couloirs rapides, un trou noir, une rivière paresseuse et plusieurs piscines.
• Plages de Caniço (partie de la municipalité de Santa Cruz) : Plus au sud de la municipalité, des zones comme Caniço offrent d'autres complexes balnéaires et des plages de galets comme la plage de Reis Magos et la plage de Garajau, cette dernière faisant partie d'une réserve marine et étant populaire pour la plongée en raison de ses eaux claires et de sa riche vie marine.

Attractions et activités

Au-delà des plages, Santa Cruz et les paroisses environnantes offrent une gamme variée d'attractions :

• Réserve naturelle partielle de Garajau : Une zone marine protégée célèbre pour ses eaux cristallines et sa biodiversité marine vibrante, ce qui en fait un lieu privilégié pour la plongée sous-marine et la plongée avec tuba. L'emblématique Statue du Cristo Rei (Christ Roi) se dresse également ici, offrant des vues panoramiques.
• Santo da Serra : Situé sur un haut plateau de la municipalité, Santo da Serra est connu pour ses paysages verdoyants, notamment le Santo da Serra Golf Club, Un parcours réputé qui offre des vues imprenables. On y trouve également de beaux jardins et un charmant marché dominical.
• Camacha : Un village pittoresque réputé pour son patrimoine culturel unique, en particulier pour son architecture traditionnelle. vannerie artisanat et un folklore vivant, dont le “Bailinho da Madeira”, connu dans le monde entier.”
• Église de São Salvador : Également connu sous le nom d'église paroissiale de Santa Cruz, ce bel espace religieux est l'une des églises les plus importantes de l'île.
• Marché municipal : Un marché typique de Madère où l'on trouve des produits agricoles régionaux et des articles traditionnels.

Atmosphère générale

Santa Cruz offre un rythme de vie détendu, souvent choisi par ceux qui préfèrent être proches de l'aéroport et avoir un accès facile à Funchal tout en profitant d'une atmosphère plus locale et décontractée. Elle allie la vie quotidienne traditionnelle des Madériens à des installations destinées aux visiteurs.