Plus qu'un symbole national, la célèbre tarte à la crème portugaise “Pastel de Nata” est un petit coin de paradis...

L'histoire du Pastel de Nata commence avec les premiers “pastéis de Belém”

Comme beaucoup d'autres pâtisseries traditionnelles du Portugal, l'histoire du Pastel de Nata remonte à plusieurs siècles, son origine étant directement liée aux “Pastéis de Belém” qui sont encore fabriqués aujourd'hui.

Les premiers “Pastéis de Belém” remontent au début du 19e siècle. Pendant la révolution libérale, les moines du monastère de Jeronimos, situé à Belém, ont créé la recette originale des premiers “pastéis de nata” pour assurer leur survie. Les moines vendaient les petites tartes à la crème aux touristes qui arrivaient en bateau à vapeur pour visiter le monastère et la Torre de Belém, située à proximité.

Les “Pastéis de Belém” sont devenus si populaires que, même après l'expulsion des ordres religieux du Portugal et la fermeture du monastère en 1834, le chef pâtissier du monastère a vendu la recette à Domingos Rafael Alves, un homme d'affaires portugais du Brésil qui a veillé à ce que la recette originale survive aux deux siècles suivants.

Au cours des premières années, les tartes à la crème étaient vendues dans une raffinerie de sucre près du monastère, mais en 1837, la pâtisserie “Antiga Confeitaria de Belém” a été officiellement créée, ce qui a donné naissance à l'actuelle boutique “Pastéis de Belém”, extrêmement populaire parmi les touristes et les habitants de la région.

La recette originale est toujours élaborée et reste le secret exclusif de l'Oficina do Segredo (atelier secret) de l'usine Pastéis de Belém, le seul endroit où les pastéis de nata peuvent recevoir la marque “Pastéis de Belém”.

Faits amusants sur le Pastéis de Belém :

- Les maîtres pâtissiers de l'Oficina do Segredo sont les seuls à connaître la recette secrète et doivent signer un contrat de responsabilité et prêter serment de ne pas divulguer la recette.

- Chaque Pastel de Belém est fabriqué à la main selon des procédés artisanaux. Malgré le temps passé, la qualité des ingrédients et le travail fourni, chaque tarte ne coûte que 1,10 €.

- En 2011, le Pastel de Belém a été élu l'une des 7 merveilles culinaires du Portugal.

- Chaque jour, environ 20 000 Pastéis de Belém sont vendus et, pendant les week-ends, ce chiffre peut doubler.

- Un vieux proverbe portugais dit qu“”une mariée qui mange un Pastel de Belém n'enlèvera jamais son anneau". Il est donc courant de voir des couples de jeunes mariés, habillés en mariés, dans la boulangerie la plus célèbre de Lisbonne.

Où acheter Pastéis de Nata

Bien que les “Pastéis de Belém” originaux ne puissent être achetés que dans la pâtisserie du même nom située à côté du monastère des Jerónimos à Lisbonne, vous pouvez trouver des pastéis de nata dans n'importe quel café ou pâtisserie de Madère, et même dans les supermarchés. Cependant, le goût varie en fonction de la recette et des “secrets” de chaque site de production.

Certains diront que les différences sont subtiles, mais vous seriez surpris de découvrir combien de Portugais n'hésitent pas à parcourir plusieurs kilomètres pour savourer leur pastel de nata préféré ! Nous vous conseillons d'essayer un pastel de nata dans différents endroits jusqu'à ce que vous trouviez la variété qui plaît le plus à vos papilles.

Chaude, au café, simple ou saupoudrée de cannelle et de sucre glace... il y a plusieurs façons de savourer cette délicieuse pâtisserie !

Comment demander un Pastel de Natal :

- Singulier : pastel de nata / Pluriel : pastéis de nata

- Avec de la cannelle : pastel de nata com canela (on vous remettra directement le pot de cannelle afin que vous en saupoudriez vous-même la quantité souhaitée !)

- Avec un café expresso : Um pastel de nata e um café, por favor.

Recette du Pastel de Nata

Si vous n'êtes pas au Portugal en ce moment, vous pouvez essayer de préparer des pastéis de nata à la maison ! Les ingrédients sont extrêmement simples, mais pour obtenir une tarte à la crème portugaise parfaite, il faut un peu de technique !

Bien qu'il existe d'innombrables recettes, celle qui suit est l'une des plus simples et constitue un bon point de départ pour tenter de percer les “secrets” de cette recette ancienne :

Ingrédients :

1 paquet de pâte feuilletée surgelée (vous pouvez la faire vous-même, si vous préférez)

1 litre de lait

400 g. de sucre cristallisé

9 jaunes d'œuf

80 g. de farine de blé tout usage

1 zeste de citron

1 bâton de cannelle

Cannelle en poudre (facultatif)

Farine à saupoudrer

Beurre pour graisser

Instructions :

Faire bouillir le lait avec le bâton de cannelle et le zeste de citron.

Mélanger le sucre avec la farine et ajouter lentement le lait à travers une passoire, en remuant bien ensuite.

Chauffer à nouveau en remuant continuellement, retirer lorsque la crème est bien mélangée et laisser refroidir.

Battre les jaunes d'œufs séparément et les ajouter à la crème en remuant constamment.

Étaler la pâte feuilletée sur une surface farinée. La replier et l'étaler à nouveau. À l'aide d'un emporte-pièce ou d'une tasse en verre, découper des cercles de même diamètre que l'ouverture des moules.

Graissez les moules avec du beurre et tapissez-les d'une fine tranche de pâte feuilletée en l'étirant jusqu'au bord. Pour faciliter l'étirement de la pâte, garder les pouces mouillés.

Placer les moules sur une plaque de cuisson et les remplir aux trois quarts avec la crème fraîche.

Faites-les cuire au four, préchauffé à 250ºC ou plus, pendant environ 10 minutes. En fonction de votre four, il se peut que les dessus ne dorent pas autant que les versions authentiques que vous trouverez ici, mais ils vous rappelleront certainement de doux souvenirs du Portugal.

Servez-les chauds ou froids, avec ou sans cannelle, et surtout : essayez de ne pas tous les manger... Les meilleures choses de la vie sont meilleures si elles sont partagées !

Source : Portugal : la vie simple