Più che un simbolo nazionale, la famosa torta portoghese alla crema pasticcera “Pastel de Nata” è un piccolo pezzo di paradiso...
La storia del Pastel de Nata inizia con i primi “pastéis de Belém”.”
Come molti altri dolci tradizionali del Portogallo, la storia del Pastel de Nata risale a secoli fa e la sua origine è direttamente collegata ai “Pastéis de Belém”, che vengono prodotti ancora oggi.
I primi “Pastéis de Belém” risalgono all'inizio del XIX secolo. Durante la rivoluzione liberale, i monaci del monastero di Jeronimos, situato a Belém, crearono la ricetta originale dei primi “pastéis de nata” per assicurarsi la sopravvivenza. I monaci vendevano le piccole torte alla crema ai touristi che arrivavano in vaporetto per visitare il monastero e la vicina Torre de Belém.
I “Pastéis de Belém” divennero così popolari che, anche dopo l'espulsione degli ordini religiosi dal Portogallo e la chiusura del monastero nel 1834, il pasticcere del monastero vendette la ricetta a Domingos Rafael Alves, un uomo d'affari portoghese di origine brasiliana a cui si deve il merito di aver fatto sopravvivere la ricetta originale nei due secoli successivi.
Nei primi anni, le torte alla crema venivano vendute in uno zuccherificio vicino al monastero, ma nel 1837 fu creata ufficialmente la pasticceria “Antiga Confeitaria de Belém”, che ha portato all'attuale negozio “Pastéis de Belém”, estremamente popolare tra gli touristi e la gente del posto.
La ricetta originale viene realizzata ancora oggi e rimane il segreto esclusivo dell'Oficina do Segredo (laboratorio segreto) della fabbrica Pastéis de Belém, l'unico luogo in cui i pastéis de nata possono ricevere il marchio “Pastéis de Belém”.
Fatti divertenti su Pastéis de Belém:
- I maestri pasticceri dell'Oficina do Segredo sono gli unici a conoscere la ricetta segreta e devono firmare un contratto di responsabilità e giurare di non rivelarla.
- Ogni Pastel de Belém è realizzato a mano con processi artigianali. Nonostante il tempo, la qualità degli ingredienti e il lavoro svolto per ogni crostatina, costa solo 1,10 €.
- Nel 2011, il Pastel de Belém è stato eletto una delle 7 meraviglie culinarie del Portogallo.
- Ogni giorno vengono venduti circa 20.000 Pastéis de Belém e durante i fine settimana il numero può raddoppiare.
- Un vecchio proverbio portoghese dice che “una sposa che mangia un Pastel de Belém non si toglierà mai l'anello” e quindi è abbastanza comune vedere coppie di sposi, vestiti da sposa e da sposo, nella pasticceria più famosa di Lisbona.
Dove acquistare i Pastéis de Nata
Sebbene i “Pastéis de Belém” originali si possano acquistare solo nell'omonima pasticceria situata accanto al Monastero dei Jerónimos a Lisbona, è possibile trovare i pastéis de nata in qualsiasi caffè o pasticceria di Madeira, e persino nei supermercati. Tuttavia, il gusto varia a seconda della ricetta e dei “segreti” di ciascun luogo di produzione.
Alcuni potrebbero obiettare che le differenze sono sottili, ma sareste sorpresi di scoprire quanti portoghesi non si fanno problemi a guidare per diversi chilometri solo per assaporare il loro pastel de nata preferito! Il nostro consiglio è quello di provare un pastel de nata in posti diversi fino a trovare la varietà che più soddisfa le vostre papille gustative.
Caldo, con il caffè, semplice o cosparso di cannella e zucchero a velo... ci sono diversi modi per gustare questa deliziosa pasta!
Come chiedere un Pastel de Natal:
- Singolare: pastel de nata / Plurale: pastéis de nata
- Con cannella: pastel de nata com canela (vi verrà consegnato direttamente il barattolo di cannella in modo che possiate cospargerne voi stessi la quantità desiderata!)
- Con un caffè espresso: Um pastel de nata e um café, por favor.
Ricetta Pastel de Nata
Se non vi trovate in Portogallo in questo momento, potete provare a preparare i pastéis de nata a casa vostra! Gli ingredienti sono estremamente semplici, ma per ottenere una perfetta crostata portoghese alla crema pasticcera occorre un po' di tecnica!
Sebbene esistano innumerevoli ricette, quella che segue è una delle più semplici e un buon punto di partenza per cercare di svelare i “segreti” di questa antica ricetta:
Ingredienti:
1 confezione di pasta sfoglia surgelata (se preferite, potete prepararla da zero)
1 litro di latte
400 g di zucchero semolato
9 tuorli d'uovo
80 g. di farina di grano tenero
1 buccia di limone
1 bastoncino di cannella
Cannella in polvere (facoltativa)
Farina da spolverare
Burro per ungere
Istruzioni:
Far bollire il latte con la stecca di cannella e la buccia di limone.
Mescolare lo zucchero con la farina e aggiungere lentamente il latte attraverso un colino, mescolando bene.
Riscaldare nuovamente, mescolando continuamente, togliere quando la crema è ben amalgamata e lasciare raffreddare.
Sbattere i tuorli d'uovo separatamente e poi aggiungerli alla crema, mescolando continuamente.
Stendere la pasta sfoglia su una superficie infarinata. Ripiegarla e arrotolarla di nuovo. Con un taglia-cerchi o una tazza di vetro, tagliare dei cerchi dello stesso diametro dell'apertura delle teglie.
Ungere le teglie con il burro e foderarle con una fetta sottile di pasta sfoglia, stendendola fino al bordo. Per facilitare l'allungamento della pasta, tenere i pollici bagnati.
Disporre le teglie su una teglia da forno e riempirle per 3/4 con la crema pasticcera fredda.
Cuocere in forno, preriscaldato a 250ºC o più, per circa 10 minuti. A seconda del vostro forno, le cime potrebbero non dorarsi tanto quanto le versioni autentiche che troverete qui, ma sicuramente vi porteranno dolci ricordi del Portogallo.
Serviteli caldi o freddi, con o senza cannella, e soprattutto: cercate di non mangiarli tutti... Le cose migliori della vita sono più belle se vengono condivise!
