Santa Cruz

Santa Cruz, situada na costa leste da Madeira, é um município movimentado, conhecido pela sua localização conveniente (onde se encontra o aeroporto da Madeira), pelo ambiente descontraído da costa e por uma mistura de charme tradicional com comodidades modernas. É muitas vezes o primeiro vislumbre que os visitantes têm da beleza da ilha.

Raízes históricas e nomes

A história de Santa Cruz remonta ao século XV, pouco depois da descoberta da Madeira. O nome “Santa Cruz” vem do descobridor João Gonçalves Zarco, que encontrou velhos cedros na zona e mandou fazer uma cruz com eles, batizando o local. A freguesia foi elevada a vila em 1515 e mais tarde a cidade em 1996.

Porta de entrada para a Madeira

A caraterística mais proeminente de Santa Cruz é a Aeroporto Internacional Cristiano Ronaldo (Aeroporto da Madeira), que se encontra dentro dos seus limites municipais. Isto faz de Santa Cruz o principal ponto de entrada e saída para os visitantes da ilha, oferecendo vistas deslumbrantes do oceano e das montanhas à chegada.

Praias e diversão aquática

Enquanto a Madeira é geralmente conhecida pelas suas costas rochosas, Santa Cruz oferece opções para desfrutar do mar:

• Praia das Palmeiras (Praia das Palmeiras): Localizada na cidade de Santa Cruz, esta praia de calhau tem duas piscinas de água salgada (para adultos e crianças) e é um local popular para as famílias, frequentemente galardoada com a Bandeira Azul pela qualidade da água.
• Aquaparque Madeira: Este parque aquático, único na ilha, é um local fantástico para a diversão em família, especialmente durante os meses mais quentes. Possui uma variedade de escorregas, pistas rápidas, um buraco negro, um rio lento e várias piscinas.
• Praias do Caniço (parte do município de Santa Cruz): Mais a sul do concelho, zonas como o Caniço oferecem complexos balneares adicionais e praias de calhau, como a Praia dos Reis Magos e a Praia do Garajau, esta última integrada numa reserva marinha e muito procurada para a prática de mergulho devido às suas águas límpidas e à sua rica vida marinha.

Atracções e actividades

Para além das praias, Santa Cruz e as freguesias vizinhas oferecem um leque diversificado de atracções:

• Reserva Natural Parcial do Garajau: Uma área marinha protegida, famosa pelas suas águas cristalinas e pela sua vibrante biodiversidade marinha, que a tornam um local privilegiado para a prática de mergulho e de snorkeling. O icónico Estátua do Cristo Rei também se encontra aqui, oferecendo vistas panorâmicas.
• Santo da Serra: Situado num planalto do concelho, o Santo da Serra é conhecido pelas suas paisagens verdejantes, nomeadamente a Clube de Golfe do Santo da Serra, um campo de renome com vistas deslumbrantes. Também possui belos jardins e um encantador mercado de domingo.
• Camacha: Uma aldeia pitoresca, famosa pelo seu património cultural único, nomeadamente as suas tradições artesanato em vime e um folclore animado, incluindo o internacionalmente conhecido “Bailinho da Madeira”.”
• Igreja de São Salvador: Também conhecida como Igreja Matriz de Santa Cruz, este belo espaço religioso é uma das igrejas mais significativas da ilha.
• Mercado municipal: Um mercado típico madeirense onde se podem encontrar produtos agrícolas regionais e artigos tradicionais.

Atmosfera geral

Santa Cruz oferece um ritmo de vida descontraído, muitas vezes escolhido por aqueles que preferem estar perto do aeroporto e ter fácil acesso ao Funchal, enquanto desfrutam de uma atmosfera mais local e descontraída. Mistura a vida quotidiana tradicional madeirense com facilidades orientadas para os visitantes.