Efter madeiravinet är “poncha” den mest populära drycken på ön.

Denna regionala dryck görs på rom som erhålls genom jäsning och destillering av sockerrörsjuice som produceras i den autonoma regionen Madeira.

Under ett besök på Madeira kan du prova den här drycken. Du kan säkert hitta den på barer och restauranger över hela ön. Det finns dock några symboliska ställen, som Serra D'Água, Câmara de Lobos, Poiso, Ribeiro Frio eller i gamla stan i Funchal.

Poncha: Madeiras andliga själ

Utöver det världsberömda madeiravinet finns det en annan lokal dryck som verkligen fångar öns anda: “Poncha”. Denna älskade regionala dryck är en stark och smakrik blandning med rom som bas, tillverkad av den jästa och destillerade saften från sockerrör som odlas i den autonoma regionen Madeira.

Ingen resa till Madeira är komplett utan att njuta av denna ikoniska dryck. Det finns gott om den på barer och restauranger över hela ön, men för en riktigt autentisk upplevelse ska man bege sig till de symboliska platserna Serra D'Água, Câmara de Lobos, Poiso, Ribeiro Frio eller vandra genom den charmiga gamla stan i Funchal.

En slurk av historia och tradition

Här är några fascinerande fakta om Madeiras dyrbara “poncha”:

• Det klassiska receptet: Den traditionella “poncha” är en enkel men perfekt blandning av rom (ofta kallad sockerrörsbrandy), färsk citronsaft och honung. Med tiden har det uppstått kreativa variationer som innehåller de livfulla smakerna från lokala frukter som passionsfrukt, mandarin eller apelsin.
• En sjömans botemedel: Ursprunget till “poncha” kan spåras tillbaka till 1500-talet. För att bekämpa skörbjugg under långa sjöresor tog upptäcktsresande med sig citroner för C-vitaminets skull. För att konservera frukten sänkte de ner den i sockerrörsbrännvin och blackstrapmelass, båda lättproducerade på Madeira. Denna praktiska lösning tros ha varit föregångaren till den “poncha” som vi njuter av idag.
• Fiskarens twist: En populär variant, känd som “fisherman's poncha”, ersätter socker med honung, vilket ger en något annorlunda, men lika härlig sötma.
• Det viktigaste verktyget: En särskild träblandare, som kallas “mexelote”, “mexilhote” eller “pau da poncha”, används traditionellt för att blanda ingredienserna och säkerställa en perfekt blandad drink.
• “Sugarcane Brandy Island”: Madeiras historia med romproduktion sträcker sig över 500 år. Öns konsumtion av denna sprit var så betydande att en lagstiftare en gång i tiden officiellt gav ön smeknamnet “ön med sockerrörsbrännvin”.”

Upplev hantverket

För att komma djupare in i hjärtat av “poncha”-produktionen kan du besöka dessa historiska destillerier:

• Engenhos da Calheta: Society of Engenhos da Calheta ligger på västkusten och erbjuder en fascinerande resa in i historien om sockerrörsproduktionen på ön. I deras provsmakningsrum och “Adega Bar” finns det perfekta tillfället att prova melasscookies, blackstrap melass cake och naturligtvis äkta “poncha”.”
• Companhia dos Engenhos do Norte: I Porto da Cruz kan du resa tillbaka i tiden till 1927. Detta destilleri producerar fortfarande rom med hjälp av sina ursprungliga processer och maskiner från industriåldern. Från mars till maj kan du ta en guidad tour för att se utrustningen i aktion och smaka på den populära “Branca”-romen.

Perfekta kombinationer och ett lokalt ordspråk

“Poncha” avnjuts ofta med salta snacks som jordnötter, lupiner eller “dentinhos” - små tapas som kan innehålla favabönor, tonfisk med lök, skipjack eller fläsktärningar marinerade i vin och vitlök.

Det finns ett populärt madeiranskt uttryck: “Bebe uma poncha que isso passa!”, vilket översätts till “Drick en ‘poncha’ så går det över!” Uttrycket sammanfattar den lokala tron på att denna kraftfulla dryck kan bota alla sjukdomar, särskilt förkylningar och influensa.

Så kom och upptäck Madeiras traditioner. Kom och smaka på vår “poncha”. Den är utsökt... men kom ihåg att dricka ansvarsfullt och med måtta.